不少新手都會有疑問： 為何有些兩針、三針鋼錶，價錢竟媲美萬年曆、月相、鏤空等錶，甚至來得更貴？
要談這個課題，先要清楚，機械錶究竟貴在哪裡？ 撇除外殻所用的貴金屬，其實機芯才是最核心決定價錢的樞紐，而機芯的價值，就由以下幾點定奪。就算功能再多，這些基本功也未做足的話，價值也未必會高。
一．打磨
打磨絕對是製錶最重要的一環，任你各種高技術部件，又或是下重本用上貴金屬，也不及一個經驗老到的製錶師傅。機芯大部經機械切割後，需要人手打磨，包括去毛刺、磨平、倒角等，因此細心熟練的錶匠，絕對起着關鍵性的作用。
簡單而言，只要齒輪打磨得好，各部件的嚙合運行才會暢順，從而節省動力及減少磨損，令機芯一直保持在巔峰狀態，保持精準。
除了功能性打磨外，也有裝飾性打磨，意在增加手錶的觀賞價值，常見的有日內瓦紋及魚鱗紋，亦有品牌以雕刻修飾。
二．配件
紅寶石、藍鋼螺絲、黃金套筒除了視覺效果絕佳外，作用也不容忽視：將鋼螺絲烤製成湛藍色後，可以防鏽及增加金屬強度；紅寶石用作擺輪軸承，起着緩衝及抗磨損作用，延長機芯壽命，又會以黃金套筒包裹紅寶石，方便裝配及替換。因此，品牌往往列出機芯分別使用了多少顆寶石，是機芯重要的參數之一。
三．技術
在機芯上應用新技術，是各品牌的主線任務，尤其是獨家研發的新技術或材質，是令品牌升格的重要因素。簡單如提升機芯走時精準度，德國手錶會利用雙鵝頸微調，而近年備受注目的Grand Seiko，則將電子錶技術與機械錶結合成Spring Drive，令人讚嘆。例子繁多，難以盡錄。
四．認證
口說無憑，自誇得天花亂墜也沒用，始終不如第三方權威機構認可般令人信服。因此，每當完成一枚機芯後，品牌會將它送到不同機構接受嚴格的測試，絕非濫竽充數之輩能蒙混過關。
如瑞士官方天文台的COSC認證，須經一連16日測試，確保精準及穩定性；又或是更嚴謹的日內瓦印記，針對機芯的零件及打磨，對擺輪、游絲、寶石軸承，以及零件倒角、拋光等也有極高的要求，取得這個印記的難度甚高。
五．品牌價值
品牌價值的組成複雜，悠久如Patek Philippe、A. Lange & Söhne，憑歷史意義及口碑產品，已經升上神枱；Rolex、Omega等以質量及高性價比見稱，稱霸中高端市場；新興品牌Richard Mille的手錶，以驚人物料、重量及結構（當然還有價錢），青出於藍，成為名人明星的新寵。不過，無可否認，它們的機芯也是做得極為出色，才會獲得眾人認可。
哪怕同類型產品當中有更為便宜的代替品，消費者也會因應品牌背後的理念、名氣及意義，而選擇高品牌價值的產品，這就是奢侈品行業殘酷的事實。
因此，既然你能接受三針款有萬多元與三萬多元的分別，為何不能接受三針款也有萬多元與十萬多元的分別呢？
今次先略述影響機芯價值的關鍵因素，容後會再詳談各個工序及材料。
